Attributs de liens : définition et utilisation
Les attributs de liens jouent un rôle crucial dans l’optimisation SEO et la structuration du web. Ils permettent aux moteurs de recherche de comprendre l’intention derrière chaque lien hypertexte, influençant directement le référencement naturel, la transmission de popularité (PageRank) et la sécurité des sites web.
Dans cet article, nous allons explorer en profondeur ce que sont les attributs de liens, comment les utiliser correctement, et leur impact sur le SEO en 2025.
Qu’est-ce qu’un attribut de lien ?
Un attribut de lien est un paramètre HTML ajouté à une balise <a> pour fournir des informations supplémentaires sur la nature du lien. Il modifie le comportement du lien pour les navigateurs, les utilisateurs ou les robots d’exploration (crawlers) comme Googlebot.
Exemple classique d’un lien HTML :
htmlCopierModifier<a href="https://exemple.com" rel="nofollow" target="_blank">Visitez ce site</a>
Dans cet exemple :
hrefdésigne l’URL cible.rel="nofollow"est un attribut de lien influant sur le SEO.target="_blank"est un attribut qui ouvre le lien dans un nouvel onglet.
Pourquoi les attributs de liens sont-ils importants en SEO ?
Les attributs influencent :
- La manière dont les moteurs de recherche perçoivent le lien
- Le flux de jus SEO (link juice)
- La fiabilité du site web
- La navigation utilisateur
Une mauvaise utilisation de ces attributs peut entraîner une pénalité SEO ou une perte d’autorité.
Les principaux attributs de liens en SEO
1. rel="nofollow" : ne pas transmettre de PageRank
Cet attribut empêche la transmission du jus de lien vers la page liée.
Utilisation typique :
- Lien sponsorisé
- Lien vers des forums ou commentaires d’utilisateurs
- Liens vers des sites non vérifiés
Exemple :
htmlCopierModifier<a href="https://site-inconnu.com" rel="nofollow">Lien externe</a>
🔍 Effet SEO : la page cible ne bénéficie pas du lien en termes de référencement.
2. rel="dofollow" (ou absence d’attribut rel) : transmettre le jus SEO
Il s’agit du comportement par défaut. Si aucun attribut rel n’est précisé, Google considère le lien comme « dofollow ».
Utilisation :
- Lien éditorial
- Référence de qualité
- Partenariat naturel
Exemple :
htmlCopierModifier<a href="https://moz.com">Outil SEO Moz</a>
🔍 Effet SEO : transfert de popularité et amélioration du positionnement du site cible.
3. rel="sponsored" : signaler un lien publicitaire
Introduit par Google en 2019, cet attribut sert à indiquer les liens rémunérés (affiliation, partenariat, article sponsorisé…).
Exemple :
htmlCopierModifier<a href="https://monpartenaire.com" rel="sponsored">Offre partenaire</a>
🎯 Bonnes pratiques :
- Obligatoire pour les articles sponsorisés ou affiliés.
- Permet d’éviter les pénalités pour « link schemes ».
4. rel="ugc" : contenu généré par les utilisateurs
UGC signifie User Generated Content. Cet attribut est utilisé pour les commentaires, forums, avis clients, etc.
Exemple :
htmlCopierModifier<a href="https://site-utilisateur.com" rel="ugc">Voir le profil</a>
🛡️ But : séparer les liens ajoutés par des utilisateurs des liens éditoriaux, réduisant le risque de spam SEO.
5. target="_blank" : ouvrir dans un nouvel onglet
Bien que non SEO, cet attribut améliore l’expérience utilisateur en gardant l’utilisateur sur votre site tout en consultant un lien externe.
Exemple :
htmlCopierModifier<a href="https://externe.com" target="_blank">Site externe</a>
⚠️ Attention : ajoutez rel="noopener noreferrer" pour des raisons de sécurité (évite les attaques de type reverse tabnabbing).
Comment choisir le bon attribut pour un lien ?
Voici une table de décision simple pour choisir le bon attribut :
| Situation | Attribut recommandé |
|---|---|
| Lien naturel / éditorial | Aucun (dofollow) |
| Lien affilié / sponsorisé | rel="sponsored" |
| Commentaire ou forum | rel="ugc" |
| Lien vers site non fiable | rel="nofollow" |
| Lien payant non signalé | 🚫 Interdit (risque de sanction) |
SEO : Impact des attributs de lien sur le référencement
1. Distribution du PageRank
L’attribut nofollow coupe le flux de PageRank. Les liens dofollow (par défaut) transmettent ce jus SEO, boostant la visibilité de la page cible.
2. Maillage interne
Sur un même site, les liens internes doivent être dofollow pour :
- Renforcer l’autorité des pages profondes
- Optimiser l’indexation
Exemple :
htmlCopierModifier<a href="/guide-seo-interne">Guide SEO interne</a>
3. Sécurité et crédibilité
Google valorise les sites qui utilisent rel="sponsored" ou rel="ugc" de manière transparente. Cela renforce la confiance algorithmique.
Lire aussi : Balises « META » (meta tags)
Cas pratiques et erreurs fréquentes
❌ Erreur 1 : Tous les liens externes en nofollow
Certaines agences mettent tous les liens sortants en nofollow. Cela limite le potentiel SEO de l’article et indique un manque de confiance généralisé.
✅ Bonne pratique :
Ne mettre nofollow que lorsque c’est nécessaire (ex : liens d’annuaires douteux).
❌ Erreur 2 : Absence d’attribut sponsored sur un lien affilié
Cela peut être considéré comme de la manipulation de liens par Google, et entraîner une sanction manuelle.
✅ Bonne pratique :
Toujours signaler les liens rémunérés avec rel="sponsored".
❌ Erreur 3 : Oublier noopener noreferrer avec target="_blank"
Cela ouvre la voie à des attaques JavaScript exploitant l’onglet d’origine.
✅ Bonne pratique :
htmlCopierModifier<a href="https://externe.com" target="_blank" rel="noopener noreferrer">Visitez</a>
L’évolution des attributs de liens dans l’algorithme Google
Google a longtemps ignoré complètement les liens nofollow. Depuis 2020, il les considère comme des “hints” (indications), ce qui signifie qu’il peut choisir de :
- Suivre ces liens
- Les indexer
- Transmettre du PageRank selon son appréciation
🔄 Conclusion : les attributs ne sont plus absolus. Google adapte selon le contexte et la qualité du site.
Bonnes pratiques SEO 2025 pour les attributs de liens
- Varier les types de liens dans les contenus : mix entre dofollow, nofollow, sponsored, etc.
- Mailler intelligemment avec des ancres optimisées et naturelles.
- Respecter les guidelines Google sur les liens sponsorisés.
- Surveiller les backlinks toxiques : désavouer ceux provenant de spammeurs.
- Éviter les liens sortants excessifs : privilégier la qualité à la quantité.
Outils pour auditer les attributs de liens
- Ahrefs : vérifie les attributs des backlinks
- Screaming Frog SEO Spider : repère les liens
nofollow,ugc,sponsored - Google Search Console : détecte les pénalités liées aux pratiques de linking
- Chrome DevTools : inspecte les liens dans le code source
Conclusion
Les attributs de liens sont des balises essentielles en SEO. Ils orientent les moteurs de recherche, structurent le maillage, sécurisent la navigation et signalent la nature des liens.
Maîtriser leur utilisation permet d’éviter des sanctions, de renforcer l’autorité de son site, et d’améliorer l’expérience utilisateur.
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